Als nieuwkomer binnen de kleine dorpsgemeenschap Lomark, waar de gebeurtenissen zich afspelen, ontpopt Joe Speedboot zich tot de turbo die de bewoners met zijn spectaculaire acties telkens weer uit hun lethargie weet op te schrikken. Of het nu gaat om het plaatsen van onschuldige bommen of het bouwen van een vliegtuig om een glimp te kunnen opvangen van mevrouw Eilander die naakt zou zonnen in haar achtertuin – Joe is de middelpuntvliegende kracht van een reeks enerverende verwikkelingen. Het lukt hem zelfs van de immobiele verteller een sportieve held te maken door hem te laten meedoen aan wedstrijden in armworstelen.

‘Hij was niet zozeer een buitengewone jongen, hij was een kracht die vrijkwam. Je had verwachtingsvolle tintelingen in zijn buurt – er was een energie die vorm aannam in zijn handen, in een los verband toverde hij bommen, racebrommers en vliegtuigen tevoorschijn en jongleerde ermee als een lichtzinnige tovenaar. Ik had nooit iemand ontmoet bij wie het idee zo vanzelfsprekend leidde tot uitvoering, op wie angst en conventies zo weinig greep hadden’ – ziedaar het portret van de titelheld. Met al het spektakel rond diens persoon is Joe Speedboot ook een voorbeeldige ontwikkelingsroman over een hecht groepje jongeren dat zijn onschuld verliest. Een centrale rol daarbij is weggelegd voor de dochter van mevrouw Eilander, de beeldschone PJ, die met haar waterval van blonde krullen alle jongens het hoofd op hol brengt. Worden ze allemaal verliefd op haar – afgezien van Fransje weten ze niet precies met wie ze te maken hebben. Een en ander leidt tot een – door toedoen van Joe – chaotisch, volkomen uit de hand lopend huwelijksfeest. Want het is zoals de verteller stelt, ‘tot de laatste minuut spektakel met hem’.

Joe Speedboot heeft alles wat het lezen van een roman tot een unieke ervaring kan maken: intrigerende personages die tot leven komen in een sprankelend, tragikomisch verhaal dat werkelijk subliem is verteld – op elke pagina verrast Wieringa met prachtige beelden, treffende beschrijvingen en schitterende details. Wieringa geeft blijk te beschikken over een fenomenale verbeeldingskracht.