(Nijgh & Van Ditmar, )

J. Slauerhoff is een van de grootste Nederlandse dichters van de twintigste eeuw. De unieke plaats die hij inneemt in de Nederlandse letterkunde heeft hij te danken aan een volstrekt persoonlijke thematiek die hij vormgaf in een al even persoonlijke poëzie. Verlangen naar een gepassioneerde liefde voor een vrouw, de tragiek van de eenzaamheid, het verlangen naar elders en het verleden, de zucht naar de zee, de ontgoocheling over het huidige bestaan, het besef van ontbinding, al deze thema’s bestempelen hem tot een verlate romantische dichter.

(Nijgh & Van Ditmar, 1932, 150 pagina's)

In The Forbidden Realm, J. Slauerhoff draws on existing stories, mainly from the nineteenth century, about Luis Camões, a sixteenth-century Portuguese poet and seaman who wrote the famous epic Os Lusíados in Macao in the late 1550s. Slauerhoff’s version is set in the twentieth century, with a ship’s radio operator as the main character. After a series of mishaps the radio operator lands at Macao. There he experiences some kind of hallucination that makes him identify with the Portuguese poet who lived three centuries earlier.

(Nijgh & Van Ditmar, 1934, 217 pagina's)

Slauerhoff drew from his experiences as a ship’s doctor in the 1920s when he wrote this spectacular novel set in China. Cameron, an Irish naval radio operator, meets a lieutenant who turns out to be an opium smoker, as well as a mysterious European woman in a Chinese dress, ‘like an overladen fruit tree’. He becomes infatuated by both the woman and opium.