Met zijn roman Het grote zwijgen heeft Erik Menkveld de Academica Literatuurprijs 2012 gewonnen. De jury beschrijft de roman als een breed opgezette en filmische vertelling: “Het grote zwijgen vertelt het verhaal van een tragische vriendschap die wortelt in bewondering en verheven idealen, en die strandt op de banale en meedogenloze realiteit van oorlog, overspel en verraad. En boven dat alles het grote onverschillige zwijgen van het firmament.”
Menkvelds prozadebuut werd uitgegeven door Van Oorschot. De auteur ontving een werkbeurs van Letterenfonds.
De selectie voor de Academica-prijs wordt vastgesteld door een jury, de uiteindelijke winnaar wordt gekozen door lezers uit Nederland en Vlaanderen. De andere genomineerden waren Erik Nieuwenhuis met Een gat in de lucht (Nieuw Amsterdam) en Daphne Huisden met Alles is altijd fictie (Prometheus).
"Het boek is niet ‘zeer goed’, het is nog beter dan dat"